A suspeita do diagnóstico é feito pela história, exame físico e exames de imagem.

Em geral, a lesão é única, mas em um pequeno número de casos , pode haver mais de um tumor ao mesmo tempo. Em outros casos, o tumor pode atingir o pulmão, mas raramente estas lesões se desenvolvem.

Normalmente,a radiografia simples é um bom exame para auxílio no diagnóstico, mostrando uma lesão destrutiva  na extremidade do osso. Esta lesão é chamada de lítica e é excêntrica na extremidade do osso. Pode haver lesão da cortical do osso e invasão de partes moles.

 Caso o tumor de células gigantes seja suspeito, podemos completar a investigação com Tomografia Computadorizada do local e do tórax para avaliar a presença de lesões pulmonares . A Ressonância Magnética é um bom exame para verificar os limites da lesão e avaliar se o tumor já saiu do osso ou não, e se ele está perto de estruturas neurovasculares.

A confirmação do diagnóstico é feita por meio de uma biópsia, que é um procedimento onde é retirado um fragmento do tumor e enviado para análise  anatomopatológica com microscópio em laboratório. Nos casos de dúvida, pode ser realizado exame de imunohistoquímica.

Cirurgia

O tratamento do tumor de células gigantes é cirúrgico. 

A técnica cirúrgica vai depender de alguns fatores como idade, osso acometido, e extensão da doença no local. 

Tumores menores, devem ser curetados minuciosamente. A cavidade criada no osso, deve ser tratada com substâncias que diminuem a chance de recidiva do tumor (adjuvantes) e depois preenchida com enxerto ósseo, substitutos sintéticos , ou cimento ortopédico (o mais utilizado). Em tumores maiores, pode ser necessário utilizar uma placa e parafusos para aumentar a estabilidade da reconstrução.

Em tumores maiores, a destruição óssea é maior, e pode não haver  a possibilidade de curetagem do tumor. Nestes casos pode ser necessária a ressecção de todo osso em conjunto com o tumor , e pode ser necessário o uso de próteses especiais (endopróteses não- convencionais) para reconstruir o osso que foi ressecado.

Recorrência local

O tumor de células gigantes pode recidivar localmente. A recidiva média varia de 20 a 40%, mas com técnicas modernas de curetagem, estes índices têm sido cada vez menores.

Medicamentos

Não existe nenhum medicamento que possa substituir a cirurgia no tratamento do tumor de células gigantes, mas existem alguns que podem auxiliar no controle da doença e facilitar a cirurgia.

O medicamento mais eficaz no tratamento deste tumor é o denosumab. Este é um  anticorpo monoclonal que se liga no receptor RANK da célula tumoral e têm mostrado ótimos resultados na diminuição do tumor e de seus sintomas antes da cirurgia.

Os medicamentos da classe dos bifosfonados, como ácido zoledrônico e pamidronato, também podem ser utilizados como adjuvantes no tratamento, mas sem uma eficácia comparada ao denosumab.

Embolização

Esta técnica consiste na introdução de um cateter por dentro dos vasos até o local do tumor. Por dentro deste cateter, podem ser colocadas esferas que vão interromper o fluxo de sangue para o tumor . Esta técnica é utilizada para diminuir  sangramento na cirurgia, ou para controlar o tumor em casos em que a cirurgia não pode ser realizada, principalmente nas regiões de bacia e coluna.

Quimioterapia e Radioterapia

Não existe nenhum protocolo de quimioterapia eficiente para o tumor de células gigantes. A radioterapia pode ser utilizada naqueles casos em que a cirurgia não pode ser realizada, principalmente em alguns casos da coluna e ossos da bacia.

Metástase no tumor de células gigantes

Apesar de ser considerado benigno, o tumor de células gigantes pode apresentar metástases pulmonares em até 3 % dos casos. Estas lesões não são tão agressivas como nos tumores malignos. 

O tratamento varia desde observação e acompanhamento de lesões menos agressivas, até uso de medicamentos, ablação com radiofrequência, ou cirurgia para remoção das lesões.

O prognóstico dos pacientes com tumor de células gigantes varia bastante. Ele depende do tamanho do tumor , da localização, da gravidade das lesões e da resposta ao tratamento.

Naqueles pacientes com lesões pequenas, que ainda não romperam o osso,  o prognóstico é muito bom e o tratamento pode resultar em uma vida sem dores ou limitações.

Naqueles casos em que as lesões são maiores e com mais complicações, o tratamento pode ser efetivo na melhora da função e dos sintomas, mas nem em todos os casos teremos a  função do membro excelente.