O diagnóstico costuma ser feito pela história e exame físico.

Caso o tumor tenha menos de 5 cm, seja superficial,  móvel e indolor, provavelmente se tratará de um lipoma ou de variações benignas.

O problema, é que nem todo tumor pequeno se trata de um lipoma, e em alguns casos temos alguns casos de tumores malignos operados de forma inadequada, por se pensar que se tratava de um lipoma.

Para auxílio diagnóstico, podemos solicitar alguns exames:

• Ultrassonografia: pode demonstrar tecido gorduroso no subcutâneo, mas depende de experiência do médico que realiza o exame e pode dar diagnóstico equivocado em alguns casos. É muito útil para lesões que são muito pequenas para serem detectadas na ressonância magnética.
• Ressonância Magnética: é o melhor exame para diagnóstico, pois mostra a localização e é muito preciso na definição do diagnóstico de lipoma e na diferenciação com outros tipos de tumores.
• Biópsia: quando o diagnóstico está claro na avaliação médica e exames de imagem, ela é desnecessária. O tumor pode ser enviado para análise anatomopatológica após a cirurgia de ressecção do tumor para confirmação. Em alguns casos, a biópsia pode ser realizada naquele tumores maiores e mais agressivos em que existe alguma dúvida do diagnóstico.

Em grande parte dos lipomas, que são assintomáticos, o tratamento pode ser apenas observação e acompanhamento da lesão. Não há necessidade de ressecção de uma lesão pequena que não causa sintomas. 

Como o lipoma é um tumor benigno que não tem chance de transformação maligna, não há indicação de ressecção cirúrgica pelo simples fato de estar lá.

Não existe tratamento do lipoma com medicamentos. Quando existe indicação de tratamento, eles devem ser operados.

Tratamento cirúrgico

Em alguns casos, o lipoma tem indicação de ser retirado cirurgicamente. Ele pode ser operado nas seguintes situações:

• Incômodo ou dor local.
• Nos casos em que o tumor está muito grande e em crescimento.
• Quando há dúvida do diagnóstico.
• Nos casos em que há desconforto estético pelo volume local.

O prognóstico de pacientes com lipoma é excelente. Ele não costuma causar grandes problemas, e quando operado, costuma ter baixo índice de complicações e de recidiva local. Apenas os casos de grande volume podem necessitar de uma cirurgia mais complexa e delicada para retirada do tumor. É importante a avaliação com médico de sua confiança para que ele faça o diagnóstico e proponha a melhor estratégia de tratamento para seu caso.